3 op de 4 festivals volgen de regels

De FOD Economie controleerde afgelopen zomer 12 muziekfestivals. Bij negen daarvan verliep alles correct. Twee festivals kregen een waarschuwing en één ontving een proces-verbaal. 

De Economische Inspectie van de FOD Economie controleerde afgelopen zomer 12 festivals. Ze voerde die controles uit volgens de guidelines “Het gebruik van eigen betaalmiddelen op evenementen” die ze in april 2024 publiceerde. Ze werden opgesteld in samenwerking met de Federatie van Muziekfestivals in Vlaanderen (FMiV), de Fédération des Festivals de Musique Wallonie-Bruxelles (FFMWB) en de Event Confederation.

De guidelines leggen duidelijke regels vast voor het gebruik van eigen betaalmiddelen zoals festivalbandjes, betaalkaarten en drankbonnetjes. Ze verduidelijken onder meer welke informatie organisatoren over het eigen betaalmiddel moeten meedelen (zoals bv. over de refund), hoe ze deze informatie best meedelen en op welke manier de prijzen van consumpties aangeduid moeten worden op het festivalterrein.

Afgelopen zomer lag de klemtoon van onze onderzoeken op de naleving door organisatoren van de richtlijnen uit de guidelines over het gebruik van het eigen betaalmiddel. Zaken die niet in de guidelines staan zoals de (online) ticketverkoop, de doorverkoopmogelijkheden van tickets, de annuleringsmogelijkheden en de mogelijkheid om tickets in schijven te betalen, werden niet gecontroleerd. Bij eventuele toekomstige controles zal ook de verkoop van de tickets en de annuleringsmogelijkheden mee onderzocht worden.

Driekwart van de festivals was volledig in orde. Eén festival kreeg een proces-verbaal en twee kregen een waarschuwing:

• Betaalmiddelen: 11 festivals gebruikten een eigen betaalmiddel zoals een festivalbandje waarvan zes met een eigen munt. Bij vijf daarvan was de prijs in euro ook duidelijk vermeld. Het zesde festival ontving een proces-verbaal voor het gebruik van een onvolledige en onduidelijke conversietabel.

• Terugbetalingen: 11 festivals boden een terugbetaling aan van het resterende bedrag na afloop van het festival. Negen rekenden daarbij een kost aan. Slechts één festival communiceerde onvoldoende en ontving een waarschuwing.

• Herbruikbare bekers: 11 festivals werkten met herbruikbare bekers waarvan tien met een waarborgsysteem. De communicatie en uitwerking gebeurde bij alle festivals correct.

Daarnaast gaf de Economische Inspectie één festival een waarschuwing door de beperkte betaalopties met cashgeld.

Er mag in geen geval sprake zijn van oneerlijke handelspraktijken. Heldere communicatie over betaalmiddelen en transparantie over prijzen en terugbetalingen op festivals blijft dan ook een prioriteit. Het naleven van de guidelines zorgt voor een vlotte, eerlijke en transparante festivalervaring, zowel voor organisatoren als bezoekers. De meldingen die de Economische Inspectie ontving over andere festivals op het einde van het festivalseizoen, kunnen volgende zomer nog aanleiding geven tot verdere onderzoeken.

Heldere richtlijnen

De guidelines voor festivals en andere evenementen verduidelijken welke informatie organisatoren aan bezoekers moeten geven voor, tijdens en na het festival. Dat gaat over:

• Heldere informatie over de betaalmogelijkheden en de eventuele terugbetalingen. Als een eigen betaalmiddel gebruikt wordt, moeten bezoekers dat betaalmiddel zowel cash als elektronisch kunnen aankopen. Terugbetalingen zijn niet verplicht. Biedt het festival die toch aan dan kan het daarvoor een (billijke) kost aanrekenen zolang de bezoeker daarover op voorhand duidelijk geïnformeerd werd en het proces niet te omslachtig is.

• Duidelijke prijsaanduidingen op het terrein.

• Correcte communicatie over de eventuele waarborgen voor herbruikbare bekers.