SHEIN moet consumentenrechten respecteren

De Economische Inspectie van de FOD Economie roept, samen met haar Franse, Ierse en Nederlandse collega’s en de Europese Commissie, SHEIN op het matje. Ze vraagt met aandrang dat ze zich houden aan het Europese consumentenrecht en dat ze bepaalde illegale handelspraktijken stopzetten. Die maatregel is het resultaat van een gecoördineerd onderzoek van het Europese netwerk voor consumentenbescherming (CPC).

Het onderzoek van het CPC-netwerk bracht een breed scala aan handelspraktijken aan het licht waarmee klanten van SHEIN systematisch geconfronteerd werden. SHEIN misleidde consumenten en beïnvloedde hen op een onrechtmatige wijze bij hun aankoopbeslissing. SHEIN wordt beschuldigd van:

• het aanbieden van valse promoties;
• het onder druk zetten van de consument, bijvoorbeeld door aan te geven dat de voorraad (onterecht) beperkt is;
• het geven van onjuiste en onvolledige informatie over het herroepings- en terugbetalingsrecht;
• het toewijzen van bijzondere kenmerken van een product terwijl die sowieso wettelijk verplicht zijn;
• het geven van foute of misleidende informatie over de duurzaamheid van het product;
• de afwezigheid van duidelijke en vlotte contactmogelijkheden voor vragen of klachten.

SHEIN krijgt nu één maand de tijd om te reageren op de conclusies van het CPC-netwerk. Het bedrijf mag in die tijd ook voorstellen doen om zijn praktijken aan te passen. Daarna beslist het netwerk of er ook een dialoog volgt. Zijn de voorstellen ontoereikend? Dan kunnen de nationale toezichthouders ingrijpen en maatregelen nemen.

Bovendien werd SHEIN gevraagd aanvullende informatie te geven over twee zaken: mogelijke inbreuken die nog worden onderzocht, en hoe het bedrijf andere verplichtingen naleeft. Denk daarbij aan de transparantie van reviews en duidelijke info over de consumentenrechten.

Ondertussen, voert de Europese Commissie een apart, voorlopig onderzoek naar SHEIN’s naleving van de Digital Services Act (DSA). Die Europese verordening beoogt een veilige en evenredige online omgeving waarin illegale inhoud beter wordt aangepakt.

De actie van het CPC-netwerk sluit daarop aan, al focussen beide onderzoeken op aparte onderdelen van het Europese recht. Samen moeten ze zorgen voor een gezond en veilig online klimaat waarin de rechten van de consument worden beschermd.