Na een duidelijke vertraging in het eerste kwartaal van 2026 is de inflatie in België in het tweede kwartaal opnieuw gestegen tot 3,8 %, onder invloed van de sterke stijging van de energieprijzen. Terwijl de prijzen van levensmiddelen verder vertraagden, nam ook de inflatie van de diensten en de niet-energetische industriële goederen opnieuw toe, waardoor België boven het gemiddelde van de buurlanden uitkwam. Dat blijkt uit het halfjaarlijkse verslag 2026 van het Prijzenobservatorium van de FOD Economie.
Nadat de totale inflatie in België in 2025 gemiddeld 3,0 % bedroeg, daalde zij sterk tot 1,6 % in het eerste kwartaal van 2026, om vervolgens opnieuw op te lopen tot 3,8 % in het tweede kwartaal. België liet daarmee het hoogste inflatiecijfer optekenen van de belangrijkste buurlanden, vóór Nederland (2,8 %). Die evolutie is voornamelijk toe te schrijven aan een sterkere stijging van de prijzen van energie, niet-energetische industriële goederen en diensten.
De inflatie van de energieproducten bedroeg -4,5 % in het eerste kwartaal en 16,0 % in het tweede kwartaal. Die stijging werd voornamelijk veroorzaakt door de prijsstijgingen van olieproducten vanaf maart 2026. De inflatie van vloeibare brandstoffen steeg van -10,2 % in februari naar 43 % in maart 2026. De inflatie van motorbrandstoffen steeg van -5,8 % in februari naar 16,5 % in maart 2026.
In mei deed zich een kentering voor en begon de index voor energie te dalen. Tussen april en juni nam de index voor energie met 6,9 % af. Dat kwam voornamelijk door een daling van de index van vloeibare brandstoffen (-22,0 %) en motorbrandstoffen (-7,1 %).
De grondstofprijzen voor bewerkte levensmiddelen exclusief alcohol en tabak zijn tussen de piek in januari 2025 en mei 2026 gemiddeld met 24 % afgenomen, en daalden tussen januari en mei 2026 met 3 %. De producentenprijzen in de voedingsindustrie bleven stabiel tijdens de eerste helft van 2026, terwijl de consumentenprijsindex voor deze bewerkte levensmiddelen tussen januari en mei met 1 % daalde. De prijsdaling van zuivelproducten heeft sterk bijgedragen aan die daling, als gevolg van een overproductie van zuivel in België en Europa.
Bovendien is de inflatie voor tabak in 2026 gedaald. Ook de inflatie voor vlees is afgenomen, onder invloed van rundvlees en gevogelte. Bijgevolg kwam de inflatie voor levensmiddelen in het tweede kwartaal van 2026 uit op 1,4 %, wat ruim minder dan de helft is van de gemiddelde inflatie van 2025, die op haar beurt al lager lag dan in 2024.
Nadat de diensteninflatie piekte in het derde kwartaal 2023 (6,7 %), is het prijsstijgingstempo voor diensten sterk afgenomen tot het derde kwartaal 2025. Sindsdien schommelt de inflatie en bedroeg ze 3,9 % in het tweede kwartaal van 2026. Dat cijfer ligt nog altijd boven het gemiddelde van de periode vóór de coronacrisis, toen de gemiddelde jaarlijkse groei in de periode 2015-2019 1,9 % bedroeg. Vooral voor pakketreizen, personenvervoersdiensten en informatie- en communicatiediensten nam de inflatie toe.
Het prijsstijgingstempo voor de productgroep niet-energetische industriële goederen nam sterk af na de piek van 6,8 % in het eerste kwartaal 2023, tot het eerste kwartaal 2025. Sindsdien is er echter opnieuw een geleidelijke stijging merkbaar, waardoor de inflatie in het tweede kwartaal 2026 opliep tot 1,8 %. Die versnelling van de inflatie voor de NEIG is in eerste instantie het gevolg van de toegenomen inflatie voor kleding, maar ook voor geneesmiddelen en gezondheidsproducten en informatie- en communicatieapparatuur. Hoewel de prijsdruk op de consumptieprijzen van de NEIG in het voorjaar van 2026 nog (vrij) beperkt is, wijzen de stijgende prijzen in de eerdere productieschakels op potentiële opwaartse druk.